隨著電子設(shè)備向高精度、高穩(wěn)定性和高可靠性的方向發(fā)展，對電子設(shè)備的供電電源提出了高的要求。環(huán)境溫度、負載大小、輸入電壓等因素都會使直流穩(wěn)壓電源的輸出電壓發(fā)生變化。輸入電壓的變化對輸出電壓的影響可用電壓穩(wěn)定度表示。它表示影響輸出電壓變化的其余參數(shù)保持不變以及輸出電流為額定值時，由于輸入電壓在額定值±10％范圍內(nèi)變化所引起的輸出電壓的相對變化量。 環(huán)境溫度的穩(wěn)定性、負載變動的穩(wěn)定性等都可用類似方法表示。另外,直流穩(wěn)壓電源在額定工作情況下,表示輸出電壓中交流分量大小的紋波系數(shù)，以及表示當(dāng)輸入電壓或負載急劇變化時，電壓回到原來正常值所需時間的響應(yīng)速度也是直流穩(wěn)壓電源的重要質(zhì)量指標(biāo)。

       改變調(diào)整元件(開關(guān))的通斷時間比T/T,可調(diào)節(jié)輸出電壓U的大小,從而達到穩(wěn)壓目的。元件導(dǎo)通時因處在飽和狀態(tài),故功耗小,效率可高達85％左右。開關(guān)式穩(wěn)壓電源80年代以來發(fā)展迅速，種類繁多。

從工作方式上可分為以下3大類。

       ①可控整流型開關(guān)穩(wěn)壓電源：用晶閘管作調(diào)整開關(guān)，由交流市電電網(wǎng)直接或經(jīng)變壓器降壓后供電。用改變晶閘管的導(dǎo)通時間來調(diào)整輸出電壓，從而達到穩(wěn)定輸出電壓的目的。

       ②斬波型開關(guān)穩(wěn)壓電源：它的輸入是不穩(wěn)定的直流電壓，改變開關(guān)電路的通斷比，在輸出端得到單向的脈動直流，經(jīng)濾波后得到與輸入電壓不同的穩(wěn)定直流電壓。

       ③變換器型開關(guān)穩(wěn)壓電源：將不穩(wěn)定直流電壓送入逆變器變換成高頻交流電，再經(jīng)變壓、整流、濾波后得到新的直流輸出電壓，從輸出電壓取樣，反饋控制逆變器工作頻率，達到穩(wěn)定輸出電壓的目的。

       開關(guān)型穩(wěn)壓電源的優(yōu)點是效率高，體積小，重量輕；缺點是電路比較復(fù)雜，有一定的電磁干擾。